1. 갑상선암이란?
갑상선암(thyroid cancer)은 갑상선에서 발생하는 암 종양을 의미합니다. 갑상선은 목 부분에 위치한 내분비 기관으로, 대사 조절과 호르몬 분비에 중요한 역할을 합니다. 갑상선암은 주로 갑상선 세포에서 암이 발생하여 증가하는 것으로, 종양이 악성인 경우 갑상선암이 될 수 있습니다.
갑상선암의 증상은 종종 다른 갑상선 질환과 유사하며, 주요 증상으로는 목의 종창, 목 부분의 물질을 삼키는 불편함, 목의 통증 또는 압통, 목 부분의 길이와 뚜렷한 덩어리 등이 있을 수 있습니다.
2. 원인
▶유전적 요인: 가족력이 갑상선암 발병 위험을 증가시킬 수 있습니다. 가족 중에서 갑상선암을 앓은 사람이 있는 경우 개인의 발병 위험이 높아질 수 있습니다.
▶방사선 노출: 갑상선에 대한 과도한 방사선 노출은 갑상선암의 위험을 증가시킬 수 있습니다. 예를 들어, 어린 시절에 방사선 치료를 받은 경우나 방사선이 많이 사용되는 의학적 검사를 자주 받은 경우 갑상선암 발생 위험이 증가할 수 있습니다.
▶자연적인 호르몬 수준 변화: 갑상선 기능 이상이나 호르몬 수준 변화가 갑상선 세포의 변화를 유발할 수 있습니다. 여성의 경우 임신, 출산, 피임제 사용 또는 갱년기와 같은 호르몬 수준의 변화가 갑상선암의 위험을 증가시킬 수 있습니다.
▶환경적 요인: 환경오염, 화학 물질 노출, 금속 노출 또는 독성 물질에 노출되는 것과 같은 환경적 요인이 갑상선암 발병 위험을 증가시킬 수 있습니다. 그러나 이러한 요인과 갑상선암의 정확한 관련성은 아직 확실히 밝혀지지 않았습니다.
▶기타 요인: 흡연, 비만, 고칼슘 식이, 아연 결핍 및 갑상선염과 같은 갑상선 질환의 유병률이 높은 경우 갑상선암 발병 위험이 높아질 수 있습니다.
3. 치료방법
갑상선암의 치료 방법은 종양의 유형, 크기, 확산 정도 및 환자의 건강 상태에 따라 다를 수 있습니다.
▶수술 (Thyroidectomy): 갑상선암을 제거하기 위해 수술을 수행할 수 있습니다. 종양이 작고 주변 조직으로의 확산이 없는 경우 전체 갑상선(전체 갑상선절제술) 또는 부분 갑상선(부분 갑상선절제술)을 제거할 수 있습니다. 종양의 크기와 위치에 따라 수술범위가 달라질 수 있습니다.
▶방사선 치료 (Radiation Therapy): 종양이 주변 조직으로 확산하거나 수술 후 재발 위험이 있는 경우 방사선 치료를 실시할 수 있습니다. 방사선은 종양 세포를 파괴하고 성장을 억제하는 데 도움이 됩니다.
▶방사성 요오드 치료 (Radioactive Iodine Therapy): 갑상선암 세포가 나타날 수 있는 갑상선 조직 및 전신에 있는 잔여 세포를 제거하기 위해 방사성 요오드를 사용할 수 있습니다. 이 치료는 종양 세포를 목표로 선택적으로 파괴할 수 있습니다.
▶갑상선 호르몬 대체 요법 (Thyroid Hormone Replacement Therapy): 수술 후 전체 갑상선이 제거된 경우 갑상선 호르몬 대체 요법을 통해 갑상선 호르몬 수준을 유지할 수 있습니다. 이는 신체의 대사 기능을 조절하는 데 필요한 갑상선 호르몬을 보충하는 데 도움이 됩니다.
▶표적 치료 (Targeted Therapy): 특정 유전자 변이를 가진 갑상선암에 대해 표적 치료제를 사용할 수 있습니다. 이러한 치료는 종양 세포의 특정 부분을 타깃으로 지정하여 암세포의 성장을 억제하거나 파괴하는 데 도움이 될 수 있습니다.
4. 예방 방법
갑상선암의 정확한 예방법은 아직 알려진 바가 없지만 일부 위험 요인을 관리하고 건강한 생활습관을 유지함으로써 갑상선암 발병 위험을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다. 몇 가지 예방적인 조치는 다음과 같습니다:
▶흡연 피하기: 흡연은 갑상선암 발병 위험을 증가시킬 수 있으므로 흡연을 피하는 것이 중요합니다.
▶규칙적인 운동: 규칙적인 운동은 건강한 체중을 유지하고 전반적인 건강을 촉진하는 데 도움이 될 수 있습니다.
▶건강한 식습관: 식이섬유가 풍부하고 과일, 채소, 영양소가 풍부한 식품을 섭취하는 것이 좋습니다.
▶규칙적인 검진: 갑상선 건강을 평가하고 이상을 조기에 발견하기 위해 정기적인 건강 검진을 받는 것이 중요합니다. 의사의 권장에 따라 갑상선 초음파 및 혈액 검사를 포함하여 검진을 받을 수 있습니다.
▶건강 유지: 건강한 생활습관을 유지하고 스트레스를 줄이는 것이 전반적인 건강을 유지하는 데 중요합니다. 충분한 휴식과 수면을 취하고 스트레스를 관리하는 것이 도움이 될 수 있습니다.
