1. 원인
- 유전적 요인: 가족력이 천식 발생 위험을 증가시킬 수 있습니다. 부모나 가족 중 천식이 있는 경우 후손들이 천식에 걸릴 가능성이 더 높을 수 있습니다.
- 알레르기: 알레르기 반응은 천식의 주요 원인 중 하나입니다. 알레르기 반응은 진한 털, 꽃가루, 곰팡이, 먼지 진드기 및 곰팡이 등과 같은 환경 요인에 노출될 때 발생할 수 있습니다.
- 환경 요인: 환경 요인은 천식 발병과 악화에 영향을 줄 수 있습니다. 공기 중의 오염물질, 산화물, 연기, 화학 물질 등은 천식 발생을 유발할 수 있습니다.
- 호흡기 감염: 호흡기 감염은 천식 발작을 유발할 수 있으며, 특히 아동에서 발생할 가능성이 더 높습니다.
- 흡연: 흡연은 천식의 발생 및 악화를 촉진할 수 있습니다. 흡연은 기관지의 염증을 증가시키고 기관지 수축을 유발하여 증상을 악화시킬 수 있습니다.
- 산소 부족: 호흡 곤란이나 특정 활동으로 인한 산소 부족은 천식 증상을 악화시킬 수 있습니다.
- 비만: 비만은 천식 발병과 악화에 연결될 수 있습니다. 비만은 호흡곤란을 유발하고 기관지 염증을 악화시킬 수 있습니다.
2. 증상
- 호흡곤란: 호흡곤란은 천식의 가장 흔한 증상 중 하나입니다. 호흡곤란은 특히 천식 발작이나 악화 시 발생할 수 있으며, 공기가 기관지를 통과하기 어려울 정도로 심할 수 있습니다.
- 숨소리: 천식 환자는 호흡 시에 경련된 기관지로 인해 부르르거리거나 삐걱거리는 소리가 날 수 있습니다.
- 기침: 건성 기침은 천식의 다른 증상 중 하나입니다. 특히 밤에나, 추위에 노출된 후, 운동 후, 흡입물질에 노출된 후 등과 같은 특정 상황에서 심해질 수 있습니다.
- 가슴 압박감 또는 통증: 가슴의 압박감이나 통증은 천식 발작의 일부로 나타날 수 있습니다. 이러한 증상은 호흡곤란과 함께 발생할 수 있습니다.
- 발작적인 호흡 속도 변화: 발작적인 호흡 속도 변화는 천식 발작 중에 발생할 수 있습니다. 호흡 속도가 증가하거나 감소할 수 있습니다.
3. 치료방법
- 흡입 치료제 (인헐러 또는 네블라이저): 가장 일반적인 천식 치료법 중 하나로, 흡입된 치료제는 기관지 내부로 직접 전달되어 염증을 줄이고 기관지를 이완시키는 데 사용됩니다. 예를 들어, 스테로이드나 종합 흡입제 등이 있습니다.
- 흡입 브론코도일레이터 (LABA): LABA는 염증을 통제하는 스테로이드와 함께 사용되어 기관지를 확장시키고 호흡을 원활하게 하는 데 사용됩니다.
- 흡입 스테로이드: 염증을 줄이고 기관지의 부종을 감소시키기 위해 사용됩니다. 흡입 스테로이드는 천식 발작을 예방하고 증상을 통제하는데 효과적입니다.
- 종합 흡입제 (ICS/LABA): 종합 흡입제는 흡입 스테로이드와 LABA가 결합된 치료법으로, 염증을 줄이고 기관지를 확장시키는 데 사용됩니다.
- 급성 발작 치료제: 발작이 발생한 경우 즉각적으로 사용되는 치료법으로, 호흡을 원활하게 해주고 기관지를 확장시키는 데 사용됩니다.
4. 예방방법
- 알레르겐과 접촉을 피하기: 천식 환자는 알레르겐에 노출될 때 증상이 악화될 수 있습니다. 따라서 알레르겐인 집먼지, 곰팡이, 꽃가루 및 애완동물 털 등과의 접촉을 최소화해야 합니다.
- 환경 개선: 실내 공기의 질을 향상시키기 위해 공기 청정기를 사용하거나 집안을 청소하고 통풍시키는 것이 중요합니다. 또한 습도를 조절하여 곰팡이와 먼지 진드기의 증식을 방지할 수 있습니다.
- 흡연을 피하기: 담배 연기는 천식 발작을 유발할 수 있으므로 흡연을 피하는 것이 중요합니다. 또한 주변 사람들의 흡연을 피하는 것도 도움이 됩니다.
- 규칙적인 운동: 적절한 운동은 천식 관리에 도움이 될 수 있습니다.
- 약물 복용: 의사의 처방에 따라 약물을 정확하게 복용하는 것이 중요합니다. 특히 예방적으로 사용되는 흡입 스테로이드나 종합 흡입제를 정확하게 복용하는 것이 중요합니다.
- 스트레스 관리: 스트레스는 천식 증상을 악화시킬 수 있으므로, 스트레스 관리 기술을 배우고 실천하는 것이 중요합니다. 심리 상담이나 명상, 요가 등이 도움이 될 수 있습니다.
천식을 예방하는 것은 증상의 발생을 최소화하고 생활의 질을 향상하는데 도움이 됩니다. 따라서 환자는 위의 방법들을 지속적으로 실천하여 천식의 증상을 통제하는데 도움을 받아야 합니다.
